Sunday Best

“Sunday best trata de um momento histórico e contemporâneo. O trabalho é único no sentido de que representa a perspectiva de inúmeras pessoas que vivem na pobreza no mundo todo e a presença de espírito e o orgulho em todos nós que luta para superar a marginalização e tornar possível um mundo diferente.

A obra foi resultado de um longo projeto de pesquisa na Escola Michaelis de Belas Artes da Universidade da Cidade do Cabo. O projeto, que se iniciou em 2011, consiste em uma série de esculturas sociais e intervenções site-specific.

Tematicamente, o trabalho lida com questões ainda não resolvidas relativas a remoções forçadas e reintegrações de posse no bairro District Six e no restante da África do Sul. O District Six era uma comunidade unida, animada e multicultural no centro da Cidade do Cabo, no sopé da Montanha da Mesa, que foi removida à força no final da década de sessenta por um decreto do Apartheid para dar lugar a brancos. Os moradores foram jogados em insípidas cidades-dormitórios racialmente segregadas, nas areias desertas de Cape Flats, cidades essas que rapidamente entraram em decadência, tornando-se bolsões de pobreza infestados pelo álcool e as drogas.

Sunday best foi conceitualizado em conversas e entrevistas com a Srta. Susan Lewis. Decidimos criar uma escultura que retratasse as caminhadas que ela fazia aos domingos até o parque Company’s Garden, no centro de Cape Town. A utilização de espaços públicos no centro da cidade chegou ao fim quando a família da Srta. Lewis e mais de 60 mil pessoas foram retiradas à força do District Six.

A obra em bronze consiste em uma figura fantasmagórica com um vestido azul-marinho imaculadamente confeccionado. A escultura está numa postura elegante, quase como que em movimento. O vestido, uma peça de roupa que remete ao orgulho e à habilidade dos artesãos locais, é um lembrete da injustiça das leis de divisão racial do Apartheid que tiraram as casas das pessoas. E da indignidade que as pessoas sofreram quando as áreas que chamavam de lar foram reservadas exclusivamente aos brancos.

Este trabalho foi concebido por meio de um processo de diálogo inter-relacional que traduziu em arte diversas entrevistas e discussões. Trata-se de uma metodologia de combinar história oral e fazer artístico com o objetivo final de levar os participantes a uma catarse e criar obras que sejam lembretes do processo e receptáculos de experiências de vida numa forma que transcende a linguagem e as barreiras socioculturais.

Vejo minha prática como algo em constante evolução e encaro as exposições como um modo de criar instalações interativas, baseadas em experiências, bem como intervenções sociais. Ao invés de criar obras de arte concluídas, considero que sempre preciso desenvolvê-las mais.

Sunday best, por exemplo, foi criado como um vestido de tecido usando molde de gesso para a exposição WITNESS, em 2012, e desenvolveu-se até chegar à forma atual, quando moldei o vestido em bronze para uma exposição individual em 2014, solidificando a história e sua forma num memorial itinerante. Já aprofundei e continuarei aprofundando este trabalho, em projetos, exposições e intervenções sociais futuras e em andamento, uma vez que a obra tem a capacidade de atravessar fronteiras sociais. O fantasma da figura que usa o vestido é uma referência ao deslocamento. É também um pedido de continuidade de um processo de reconciliação incompleto para que o passado seja abordado plenamente. A universalidade e a simplicidade do trabalho contribuem para que sua mensagem transcenda a linguagem e o contexto.”

Haroon Gunn-Salie  em depoimento à PLATAFORMA:VB (julho 2015)